Barnet vill ha ett husdjur, men går det?

– Att få ett djur är bra för barn, de lär sig att ta ansvar och får känna empati med en levande varelse, säger smådjursveterinären Marie Jury, vd vid Väsby Djursjukhus.

Men, betonar hon, det gäller att oavsett allergi ta reda på sånt som hur mycket skötsel och jobb djuret kräver. Räkna med att det alltid, alltid är du som föräl­der som har ansvaret, hur mycket barnen än bedyrar att de ska gå ut med hunden, städa kaninens bur eller mata fiskarna.

– Tänk också på att det är ett ansvar över tid, en hund lever kanske i 15 år och en katt i 25, säger Marie Jury.

För att inte tala om en papegoja som kan bli 60 år, och kan vara still going strong när din femåring en dag ska gå i pension.

Inga allergifria pälsdjur

Barnallergologen Jon Konradsen vid Karolinska institutet i Solna får ofta frågor om husdjur och barn som har astma och allergi.

– Det finns inga pälsdjur som rakt av är allergenfria, men några har mer, andra mindre allergener. Och sedan verkar det vara skillnad mellan hund- och kattindividerna.

Så ditt barn kanske klarar av kusinens Ludde men börjar få svårt att andas när grannens Doris kommer för nära.
Det finns också familjer där barnet har pälsallergi mot alla hundar utom just familjens 
egen hund.

– Ja, då har de haft tur, säger Jon Konradsen.

Men den bistra sanningen är att har man någon form av pälsdjursallergi – och det har uppemot 20 procent av oss i Sverige – så finns det inget allergisäkert djur med mjuk och len päls.

– Det första rådet från oss i vården är att om man är allergisk och har symtom så ska man göra sig av med djuret. Men det är ju lättare sagt än gjort, säger Jon Konradsen.

Om djuret redan är en i familjen

Är hunden Molly eller katten Fabian en älskad familjemedlem sedan länge, som kanske fanns där redan innan det allergiska barnet föddes, så finns det ändå sätt att försöka minimera allergiriskerna.

• Tvätta hunden två gånger 
i veckan.
• Låt inte hund och 
katt sova i sängen.
• Låt inte djuret vistas i sovrummet över huvud taget.

– Men samtidigt, det är ju så att de här allergenerna flyger i luften. Även om hunden inte varit i sovrummet så kommer det att finnas allergener i hemmet. Så det är ingen säker metod, men man kan försöka, säger Jon.

För allergener som kommer från djurens saliv, urin, talgkörtlar och hudceller är både luftburna och klibbiga. Så även om du åker buss eller tåg och inte ser den minsta lilla hundvalp så kan det finnas någon matte eller husse ombord som har med sig flagor från djuren.

Provbo med en lånehund

Kan man pröva genom att låna en bekants hund några dagar och se hur barnet reagerar?

– Ja, det kan ge lite information. Om barnet reagerar mot hunden så vet man ju det, men om barnet inte reagerar så är det ingen garanti för att det inte kommer att utveckla allergi senare. Särskilt barn med andra allergier har högre risk för att utveckla pälsdjursallergi, säger Jon Konradsen.

Så alla pälsdjur går bort?

– Det beror på hur allergisk man är. Om man har lindrig allergi kanske man kan tänka sig en kanin utomhus, säger docent Jon Konradsen.