Forskaren: Covid-19 ökar risken för astma
Forskning visar att covid-19 kan öka risken för astma och andra inflammatoriska sjukdomar i luftvägarna. Men vaccination kan skydda mot att problemen förvärras om du blir sjuk igen, menar forskaren Philip Curman.
Om man har haft covid-19, ökar risken att få astma då?
– Ja, i vår studie såg vi att personer som haft covid-19 hade en tydligt ökad risk att få en ny astmadiagnos under de tre månaderna efter infektionen, jämfört med personer som inte haft covid-19. Risken var 66 procent högre. Det betyder inte att alla som haft covid-19 får astma, men infektionen verkar kunna utlösa typ 2-inflammatoriska reaktioner i luftvägarna hos vissa individer, säger han.
Gäller det även andra inflammatoriska sjukdomar i luftvägarna?
– Ja, vi såg även ökade risker för allergisk snuva (hösnuva) och kronisk bihåleinflammation. Det tyder på att covid-19 kan trigga en bredare typ 2-inflammation i luftvägarna.
Vet man varför?
– Inte helt säkert ännu, men sannolikt beror det på att viruset kan påverka immunsystemets balans i luftvägarna. Det finns tidigare forskning som visar att även andra virusinfektioner, som RS-virus eller rhinovirus, kan öka risken för allergisk inflammation och astma. Covid-19 verkar kunna ge en liknande immunologisk aktivering. Men vaccinet verkar minska risken?
– Precis. I samma studie såg vi att personer som vaccinerat sig mot covid-19 faktiskt hade lägre risk att utveckla astma och andra typ 2-inflammatoriska luftvägssjukdomar jämfört med ovaccinerade. Det tyder på att vaccination kan skydda inte bara mot själva infektionen, utan även mot vissa följdeffekter på immunsystemet.
Om man hann bli sjuk i covid-19 innan vaccinet kom, hur ska man tänka då?
– Då har man redan haft själva exponeringen som verkar kunna trigga inflammationen. Det betyder inte att det är för sent att vaccinera sig, snarare tvärtom, men vaccinationen skyddar framför allt mot framtida infektioner och mot att inflammationen förvärras vid en ny covid-episod. Det är alltså fortfarande viktigt att vaccinera sig även efter genomgången infektion. Vi har dock inte undersökt detta specifikt och därför är detta mest spekulationer, säger Philip Curman.
Vad är typ 2-inflammation?
Typ 2-inflammation är en långvarig inflammation där immunförsvaret är överaktiverat på ett särskilt sätt, ofta kopplat till allergi och överkänslighet. Tillståndet ligger bakom sjukdomar som astma, atopiskt eksem, näspolyper och vissa former av kronisk bihåleinflamma