Chili förbättrade kronisk hosta

Upp till var tionde person i Sverige beräknas ha problem med det som kallas oförklarlig kronisk hosta. Det är en sorts långvarig hosta, där läkarna inte lyckats hitta någon bakomliggande orsak som går att behandla med etablerade mediciner.

Du kan få den här typen av hosta av olika anledningar. Men en vanlig anledning är överkänsliga slemhinnor i luftvägarna och känslighet mot till exempel dofter.

– Det här är en grupp patienter som lider väldigt. Många undviker sociala situationer där hostan stör. Dessutom får en del så kraftiga hostattacker att de till och med hostar sönder revbenen, säger Eva Millqvist,  professor vid Sahlgrenska universitetssjukhuset som forskar på ämnet.

Förbättrade hostan

Hon har undersökt om en behandling med ämnet capsaicin, som finns i chili, kan minska besvären vid den här sortens hosta. I studien har 46 patienter med kronisk hosta delats in i två grupper. Hälften har fått testa behandling med chili i form av särskilda kapslar och hälften med kapslar med placebo. Sedan har grupperna bytt behandling.

Resultatet visar att chilikapslarna hade en effekt på hostan, men särskilt hos patienter som klassificerats som ”låghostande”. Det innebär att de hostar mindre än 400 gånger per dygn. Deltagarna i båda grupperna hade en positiv effekt på livskvaliteten och hur de själva upplevde sin hosta.

– Skillnaderna mellan grupperna skulle kunna vara att de ”höghostande” borde haft en högre dosering, men det kan också handla om olika former av kronisk hosta som vi ännu inte har kunskap om, säger Eva Millqvist.

Fler behandlingar på gång

Hon hoppas nu att kapslarna ska kunna bli ett receptfritt komplement till andra behandlingar. Bland annat finns sedan i våras ett nytt läkemedel mot kronisk hosta som går att få utskrivet på recept. Det innehåller det verksamma ämnet gefapixant. Preparatet är inte förmånsberättigat, vilket innebär att du som patient får betala hela kostnaden själv.

Dessutom undersöker forskare vid Uppsala universitet en helt annan slags behandling mot hosta. Den behandlingen går ut på att du som patient själv ska lära dig att stoppa hostreflexerna och på så sätt dämpa inflammationen i luftvägarna.

– Det är positivt att kronisk hosta och överkänsliga luftvägar numera tas på allvar. Eftersom patienter med kronisk hosta är en stor och heterogen grupp är det bra om det också finns flera olika behandlingar att prova, säger Eva Millqvist.

Fakta om chilistudien

Studien om behandlingen med chili är dubbelblind. Det innebär att ingen av de inblandade känt till vilka deltagare som fått vilken behandling. Effekten har mätts med hjälp av bland annat frågeformulär, capsaicintest och en bandspelare som registrerar hosta. Resultatet har publicerats i den vetenskapliga tidskriften Chest Pulmonary Journal.