Vad beror din hosta på?
Hosta som hosta. Nej, inte riktigt. För att kunna göra något åt din hosta behöver du veta om den beror på en vanlig förkylning, någon annan virusinfektion eller om det kanske är astma.
Det menar Hans Lindholm, specialistläkare hos Min Doktor och utvecklingsansvarig för astma.
– Hostan är en försvarsmekanism, kroppen vill göra sig av med något som damm eller en brödsmula som har satt sig i halsen, säger han.
Gott så, men hostan kan ändå vara jobbig, störa nattsömnen eller sätta i gång så fort man anstränger sig. Den stör ditt dagliga liv. För att inte tala om när du hamnar i cykler där du hostar och hostar. Du behöver knappt mer än harkla dig så drar hostan i gång.
Kan hänga kvar i veckor
– Då har flimmerhåren i luftvägarna tagit stryk efter exempelvis en förkylning med hosta, och det tar tid för dem att återhämta sig. Själva förkylningen kanske varade i en vecka, men hostan kan hänga sig kvar i tre veckor. Då är det den återhämtningstid luftvägarna behöver.
Visst finns det saker du kan göra för att lindra hostan, men då måste du först veta vad den beror på.
– Det är förstås skillnad på den rena försvarshostan, exempelvis när du satt en äppelbit i halsen, och förkylningshosta, som beror på skörare och irriterade slemhinnor. Det kan också vara allergisk eller astmatisk hosta.
Slem sköljer bort smitta
Vid förkylning får man ofta slemhosta.
– Kroppen försöker skölja bort smittoämnet och ökar därför produktionen av slem i nedre och övre luftvägarna, du får slem i halsen och snor i näsan.
Och vid RS-virus?
– Då brukar man få ett segt sekret, som är extra svårt att hosta upp, framför allt för mindre barn som har små och tunna luftvägar. Det är därför de kan bli ordentligt sjuka av RS-virus. Vi vuxna klarar det bättre, får inte så grava symtom.
Och virusinfektioner kan utlösa astma. Hosta på grund av astma och allergi går ofta in i varandra, säger Hans Lindholm.
– Om din omgivning hostar i en vecka eller två på grund av luftvägsproblem, men du hostar i en hel månad, då kan det vara tecken på en hosta som hänger samman med något annat.
Viktigt utreda astma
Försök fundera på omständigheter i ditt liv. Kanske du inte bara hostar, utan det kliar också i näsan och känns trångt i bröstet varje gång du klappar ett pälsdjur. Eller så kommer hostan med röda, kliande ögon och nästäppa på våren. Då kan det handla om pollenallergi. Piper det i bröstet när du hostar kan det i stället vara astma.
– Har du astma som förvärras vid förkylningssymtom behöver du bli utredd. Det kan vara så att om du är diagnostiserad med astma, får förkylning tre, fyra gånger om året och det är enda gångerna du har astmabesvär så kan du ändå behöva ta förebyggande medicin hela året för att slippa astma när du blir förkyld. Det är en avvägning du i alla fall bör diskutera med din läkare, säger Hans Lindholm.
