Amanda har skrivit ny barnbok om astma

Det var när Amanda Skog Andreassons son diagnostiserades med förkylningsastma som tanken på att skriva en bok om ämnet kom. Ett av tio barn i förskoleåldern har en astmadiagnos, oftast förkylningsastma, en typ av astma som visar sig vid luftvägsinfektioner. En osynlig sjukdom som man pratar alldeles för lite om, menar Amanda, som i samband med att sonen fick sin diagnos började leta efter barnböcker i ämnet.

– Statistiskt sett har flera barn i varje förskolegrupp eller klass någon form av astma. Ändå tycker många att det är skämmigt, säger Amanda, som 
valt att inte prata så mycket om sonen i olika sammanhang, eftersom han fortfarande är under 18 år.

Vill ta bort stigmat

Med barnboken Pirat-Elsa och astman hoppas Amanda både informera om astma hos de allra yngsta och ta bort stigmat som diagnosen kan medföra.

– Det här är definitivt något vi borde prata mer om, och kanske kan boken hjälpa till med det.

Amanda minns hur hon försökte förklara för sonen vad det egentligen var som hände när luftrören liksom snörpte ihop sig och det blev svårt att andas.

– Han förklarade det bäst själv. Han konstaterade att ”det är som ett tunnelbanetåg som ska åka i en för trång tunnel”, säger Amanda.

Och så är det ju. För när astmaanfallet kommer, ja, då blir andningen som ett tunnelbanetåg som inte riktigt tar sig ut ur tunneln. En obehaglig upplevelse både för den som själv drabbas och för omgivningen.

Debuterar oftast tidigt

Samtidigt är det, påpekar Amanda, viktigt att barnet får leva ett så normalt liv som möjligt. Att den där lilla ungen som precis diagnostiserats med astma får fortsätta ha spring i benen och upptäckarglädje på samma sätt som alla andra barn i förskoleåldern.

Förkylningsastma, eller icke-allergisk astma som det också kallas, debuterar oftast före ett års ålder. Exakt vad det beror på vet forskarna inte. En förklaring kan vara att lungornas elastiska egenskaper inte är tillräckliga för att hålla bronkerna helt öppna under utandning och att små barns luftvägar är mjukare än hos äldre barn och därför lät­tare ”faller ihop” när barnet andas.

– Man brukar säga att 20–30 procent av alla ett- till två-åringar någon gång har haft pipande och väsande andning vid förkylning, men för att diagnosen förkylningsastma ska ställas behöver problemen vara återkommande, säger Amanda.

Bra att undvika förkylningar

Ofta växer besvären bort vid tre till sju års ålder. Men hos en del stannar besvären kvar och utvecklas till behandlingskrävande astma.

Eftersom besvären kommer i samband med luftvägsinfektioner är det viktigt att så långt det är möjligt undvika att bli förkyld. Något som är lättare sagt än gjort.

– Här är det de vanliga råden som gäller: att tvätta händerna, undvika att träffa andra som är förkylda och att vid första tecknen på förkylning hos barnet sätta in behandling för att ta udden av besvären, säger Amanda.

Att leva ett så normalt liv som möjligt är en svår balansgång, men det går.

Viktigt att röra sig

– Fysisk aktivitet är nödvändigt för alla. Kanske alldeles särskilt för barn med astma, eftersom det tränar lungorna. Att vara utomhus är också viktigt eftersom det minskar risken för smittspridning och ökar lusten att röra sig.

Att tidigt hitta någon form av sport som barnet gillar har även andra fördelar. Han eller hon hamnar i en gemenskap där fokus riktas på annat än astman och får dessutom med sig en kroppskännedom som kan ha stor betydelse framöver.

– Ta upp astman med lärare, pedagoger och ledare, som kan hjälpa till med luftrörsvidgande medicin och se till att man gör en ordentlig uppvärmning före träningen.

Men att få barnet att våga släppa sin rädsla för rörelse kan vara klurigt.

– Den andfåddhet man kan uppleva vid fysisk ansträngning påminner om de symtom som uppstår under ett astmaanfall och då behöver vi få barnet att förstå att det inte är farligt, säger Amanda.

Skapa igenkänning

I boken, som faktagranskats av Erik Melén, professor vid Karolins­ka institutet och barnallergiläkare på Sachsska barnsjukhuset, får vi följa Elsa, som diagnostiserats med förkylningsastma. Efter ett astmaanfall på förskolan känns det läskigt att komma tillbaka. Elsa, och hennes kompis Ali, som också har astma, hittar olika sätt att hantera symtomen. Med hjälp av magi blir deras inhalatorer ett sätt att få hemliga superkrafter.

Amanda berättar att det för deras del hjälpte att jobba med en blandning av lek, fantasi och välkända rutiner.

Också som förälder är det tungt att ha ett barn med astma. Oron finns med, det kan kännas som ett stort ansvar att hålla koll på medicineringen och allmäntillståndet. Lägg därtill den påföljande trötthet som följer efter sömnlösa nätter och vikten av att inte smitta barnet med sin rädsla.

– Att medicinera ett barn som inte vill ha medicinen är tufft och här hoppas jag att Pirat-Elsa kan skapa igenkänning, säger Amanda.